Pēdējo pāris nedēļu laikā Gulbenē Skolas ielas dīķi, kas atrodas daudzdzīvokļu māju pagalmā, bieži apciemo lielais baltais gārnis, kas Latvijā nav nekāds retums, tomēr tik pārdroša šī putna uzvedība līdz šim netika novērota.
Bērnu sajūsma un mēģinājumi tam pietuvoties putnu aizbiedē, taču agrākos rītos tas labu laiku vērojams dīķa malā, cenšoties tikt pie sātīgām brokastīm. Šie putni ir plēsēji un pamatā pārtiek no zivīm vai dzīvnieku izcelsmes barības.
Lielais baltais gārnis, kuru šobrīd redzējis teju vai katrs Latvijas iedzīvotājs, līdz 20.gadsimta deviņdesmitajiem gadiem Latvijā bijis rets ieceļotājs ar mazāk nekā 20 novērojumiem, vēsta portāls “Putni.lv”. Taču, sākot ar 2000.gadu, šo putnu populācija strauji pieaugusi.
Populācijas vērtējums 2015.gadā – 140-200 pāru. 2019.gada maijā Engures ezerā ar dronu saskaitīti 328 ligzdotāji. Tajā pašā gadā Kaņierī – 404 ligzdas. Populācija 2019.gadā – jau 750 līdz 1000 pāri (A.Dekanta vērtējums Eiropas Putnu direktīvas ziņojumam). Pārziemošana pārliecinoši pierādīta, sākot ar 2008.gada janvāri. Tagad gārņi ziemo regulāri un to skaits pieaug.
Biologs un ornitologs Gaidis Grandāns “Dzirkstelei” skaidro, ka šādu putna rīcību par neparastu nebūt nevar nosaukt. “Ņemot vērā šo putnu izplatību pēdējos gados, es teiktu, ka tas nav nekas dīvains. Tāpat kā cilvēkiem, arī viņiem katram ir sava daba un personība. Viņi ļoti ātri mācās un saprot to, ka tā ir droša vide un nekas viņus šajā vietā neapdraud. Kā saka, no pilna galda jau projām nemuksi, un, ja viņš tur viegli var tikt pie kādas zivtiņas, tad kāpēc gan ne?” atzīst G.Grandāns.
